Un étranger est arrivé un beau soir
De son pipeau il tirait des sons bizarres
Ses cheveux longs
Lui donnaient l'air
D'un vagabond

En ce temps-là
La ville était envahie
Par tous les rats
Venant du fond du pays
Privés de pain
Les habitants
Mouraient de faim

Le musicien leur dit
"Si vous le voulez
Je peux sur l'heure
Du fléau vous délivrer"
Pour mille écus
Le marché fût
Bientôt conclu

Devant l'église
Il joua de son pipeau
Comme le berger
Qui rassemble son troupeau
Et de partout
Les rats sortirent de leur trou

Et tous ces rats
Qui le suivaient dans la rue,
Chemin faisant
Ils étaient cent mille et plus
Ils arrivèrent
À la rivière
Et s'y noyèrent

"C'est un sorcier!"
S'écrièrent les bourgeois
Et déjà chacun
Le désignait du doigt
À coups de pierres
Et sans parjures
Ils le chassèrent

Tout le village
Dormait paisiblement
Lorsque soudain
On entendit dans le vent
Un doux refrain
Que les enfants
Connaissait bien

Les p'tits enfants
En chemise de nuit
Cherchaient le vent
Et le pipeau dans la nuit
Ils arrivèrent
À la rivière
Et s'y noyèrent