Pour être au service des Français
Il faut être jeune et bien fait
Il faut être jeune et bien fait

Il faut savoir le maniement des armes
De peur que le sergent ne fasse donner sa canne

Dès le matin au point du jour,
On entend ce maudit tambour
On entend ce maudit tambour

Qui nous appelle à faire l'exercice. 
Et toi pauvre soldat, c'est ton plus grand supplice.

Les caporaux et les sergents
Nous font aligner sur deux rangs
Nous font aligner sur deux rangs

L'un dit ""Recule !"" et l'autre dit ""Avance !""
Et toi pauvre soldat, faut prendre patience.

Si l'argent du prêt est mangé
Il ne faut pas s'en étonner
Il ne faut pas s'en étonner

Les caporaux s'en vont boire de la bière
Et toi pauvre soldat, va boire à la rivière.

La patience nous la perdrons
Si jamais en guerre nous allons !
Si jamais en guerre nous allons !

Ah ! Si jamais nous allons en campagne
Les grands coups de fusils paieront les coups de canne.

La campagne elle est arrivée
Mon capitaine j'ai tué
Mon capitaine j'ai tué

Mon lieutenant et mon sergent s'en doutent 
Sodats et caporaux, l'armée est en déroute. 

Qui a composé la chanson ?
C'est un tambour du bataillon
C'est un tambour du bataillon

Un soir d'été en battant la retraite,
En pensant à sa mie, que toujours il regrette.