Một xóm nghèo ven sông có con đò tên là đò bến Hạ
Một gái nghèo đoan trang nhan sắc nàng như là một đoá hoa
Nhà vốn nghèo cho nên sớm xa lìa sách đèn cùng mái trường
Ngày ngày ra bến giúp mẹ đưa đò
Bến Hạ đưa đò gái đẹp đưa đò

Ngày tiếp ngày trôi qua biết bao người qua đò dòng bến Hạ
Nhiều khách đò ngây ngô hay trách nàng sao đò lại chóng qua
Nhiều trai làng ba hoa ý như là đoán nàng dùng phép lạ
Mà nào đâu biết sắc đẹp làm mắt mờ
Thấy đẹp quên giờ gái đẹp đưa đò

Nhiều anh chàng khoe khoang chiếm tim nàng nhưng nàng nào đáp tình
Vì tấm lòng băng trinh ai đã nguyện trao người thời chiến chinh
Đoàn anh hùng sang sông trái tim nàng trao về một bóng hình
Một người lính chiến đánh trận quên mình
Lính trận chân thành lính trận chung tình

Đời hồng nhan ai có biết không
Đời gian nan là kiếp má hồng
Đời hồng nhan nên nước mắt tuôn
Nhiều gian truân và lắm đau buồn

Người anh hùng qua sông với câu thề quay về thì cưới nàng
Và mấy lần xuân sang trên bến đò quân hành người hát vang
Tìm trong đoàn quân nhân những anh hùng quay về từ chiến trận
Mà nào đâu thấy bóng người tôn thờ
Lính trận không về bến Hạ mong chờ

Rồi có người qua sông báo tin chàng không bao giờ còn quay về
Người anh hùng hy sinh những ước thề cô đò còn khắc ghi
Người anh hùng ra đi không quay về đau lòng người bến Hạ
Và từ tin đó khách đò trông chờ
Bến Hạ bơ phờ vắng nàng đưa đò

Rồi tới ngày đau thương khách qua đường đau lòng mà đứng nhìn
Hạ tên nàng ghi bia trên nấm mộ hoang tàn người tiết trinh
Vì chung tình cho nên cô lên đường đi tìm người yêu mình
Rồi trong lửa khói súng giặc điên cuồng
Giết người chung tình bến Hạ u buồn

Đời hồng nhan ai có biết không
Đời gian nan là kiếp má hồng
Đời hồng nhan nên nước mắt tuôn
Nhiều gian truân và lắm đau buồn
Nhiều gian truân và lắm đau buồn