Nach Frankreich zogen zwei Grenadier',
Die waren in Russland gefangen.
Und als sie kamen ins deutsche Quartier,
Sie liessen die Köpfe hangen.

Da hörten sie beide die traurige Mär:
Dass Frankreich verloren gegangen,
Besiegt und geschlagen das tapfere Heer
Und der Kaiser, der Kaiser gefangen.

Da weinten zusammen die Grenadier'
Wohl ob der kläglichen Kunde.
Der Eine sprach: Wie weh wird mir,
Wie brennt meine alte Wunde!

Der Andre sprach: Das Lied ist aus,
Auch ich möcht mit dir sterben,
Doch hab ich Weib und Kind zu Haus,
Die ohne mich verderben.

Was schert mich Weib, was schert mich Kind,
Ich trage weit bess'res Verlangen
Lass sie betteln gehn, wenn sie hungrig sind,
Mein Kaiser, mein Kaiser gefangen!

Gewähr mir, Bruder, eine Bitt':
Wenn ich jetzt sterben werde,
So nimm meine Leiche nach Frankreich mit,
Begrab' mich in Frankreichs Erde.

Das Ehrenkreuz am roten Band
Sollst du aufs Herz mir legen
Die Flinte gib mir in die Hand,
Und gürt' mir um den Degen.

So will ich liegen und horchen still,
Wie eine Schildwach', im Grabe,
Bis einst ich höre Kanonengebrüll
Und wiehernder Rosse Getrabe.

Dann reitet mein Kaiser wohl über mein Grab,
Viel Schwerter klirren und blitzen
Dann steig ich gewaffnet hervor aus dem Grab,
Den Kaiser, den Kaiser zu schützen.

Two grenadiers, held captive in Russia,
Were marching back to France,
And when they set foot on German soil,
They hung their heads in shame.

For here they learnt the sorry tale
That France was lost forever,
Her valiant army beaten and shattered,
And the Emperor, the Emperor captured!

The grenadiers then wept together,
As they heard of these sad tidings.
The first said: Ah, the agony,
How my old wound is burning!

The second said: This is the end,
If only we could die together,
But I've a wife and child at home,
Who would perish without me.

To hell with wife, to hell with child,
I strive for far higher things
Let them beg, if they've nothing to eat
My Emperor, my Emperor captured!

Grant me brother one request,
If I am now to die,
Take my corpse with you to France,
Bury me in French soil.

You shall lay on my heart
The Cross of Valour with its red ribbon
And place my musket in my hand
And gird my sword about me.

So shall I lie and listen
Like a silent sentry in my grave,
Until I hear the cannons' roar
And the horses gallop and neigh.

My Emperor will then ride over my grave,
Swords will be clashing and flashing
I shall then rise fully armed from the grave
To defend the Emperor, my Emperor!